Histologie

 LES TISSUS SQUELETTIQUES

Les tissus squelettiques sont des conjonctifs spécialisés regroupant le tissu osseux et le tissu cartilagineux. Ces 2 tissus présentent un certain nombre de similitudes et de différences qu’il est important de connaître.

1) la matrice extra-cellulaire des tissus squelettiques est rigide. Cette rigidité est principalement liée à leur richesse en fibres de collagène. Il s’agit majoritairement de fibres de collagène de type I pour le tissu osseux et de fibres de collagène type II pour le tissu cartilagineux. Pour le tissu osseux, la rigidité de la MEC est également liée à son caractère calcifié (ce qui n’es pas la cas de la matrice cartilagineuse). La présence de sels de calcium au sein de la matrice osseuse explique le caractère radio-opaque du tissu osseux, alors que le tissu cartilagineux est dit radiotransparent. Il ne faut pas confondre calcification et ossification : le terme de calcification désigne la présence de sels de calciums au sein d’un tissu ou d’une cellule alors que le terme d’ossification est strictement réservé au tissu osseux. Par exemple, au cours du développement osseux, on observera la calcification de travées cartilagineuses puis l’ossification proprement dite liée à la présence d’un type cellulaire spécifique : l’ostéoblaste. Par ailleurs de nombreux tissus ou cellules peuvent se calcifier avec l’âge ou au cours de certaines pathologies : par exemple le tissu conjonctif de la paroi des vaisseaux ou les neurones.

2) innervation et vascularisation : le tissu osseux est richement vascularisé et innervé alors que le tissu cartilagineux ne l’est pas. Attention, ne pas confondre os et tissu osseux ou cartilages et tissu cartilagineux. Les cartilages comprennent du tissu cartilagineux mais aussi du tissu  conjonctif non spécialisé qui, lui, est innervé et vascularisé.

3) renouvellement des tissus squelettiques : le tissu osseux reste soumis à un renouvellement constant à l’âge adulte, ce qui n’est pas le cas du tissu cartilagineux. Cette particularité du tissu osseux adulte est liée à la présence de 2 types de cellules :

i) des cellules ostéoformatrices, les ostéoblastes. On verra que dans leur forme mature ces cellules sont nommées ostéocytes et résident dans des petites logettes anatomiques nommées ostéoplastes

ii) des cellules ostéorésorbantes : les ostéoclastes. On verra qu'à la différence des autres cellules du tissu osseux, les ostéoclastes appartiennent au système immunitaire.

Par opposition au tissu osseux mature, le tissu cartilagineux adulte (mature) est très faiblement renouvelé et ne contient qu’un seul type de cellules, les chondrocytes (logés dans des chondroplastes) qui sont capables à eux seuls de synthétiser et de résorber l’ensemble de la MEC, à bas bruit, chez l’adulte. On ne trouve des chondroblastes que dans le tissu cartilagineux immature.

4) complexité : le tissu osseux est considéré comme un tissu bien plus complexe que le tissu cartilagineux.

a) complexité des interactions tissulaires : la composition tissulaire des os est beaucoup plus complexe que celle des cartilages et de ce fait le tissu osseux interagit avec de nombreux types de tissus et de cellules. Parmi ces tissus et cellules, on retient essentiellement les suivants :

i) des cellules hématopoïétiques c’est-à-dire les cellules souches et les progéniteurs des cellules sanguines. Ces cellules sont localisées dans la moelle osseuse rouge qui est considéré comme le principal organe hématopoïétique primaire. Outre des cellules souches et des progéniteurs, la moelle osseuse accueille également des cellules immunes matures qui présentent un tropisme spécifique pour la moelle osseuse. C’est le cas des plasmocytes mais aussi de certains lymphocytes T mémoires et de sous-populations de cellules dendritiques qui vont interagir avec ces lymphocytes dans la moelle osseuse.

ii) du tissu conjonctif non spécialisé qui soit forme la surface externe des os (le périsote), soit tapisse les cavités osseuses internes (l'endoste).

iii) du tissu adipeux localisé dans la cavité médullaire des os long (moelle osseuse jaune).

 b) complexité des fonctions : Outre sa fonction de soutien mécanique le tissu osseux exerce avec le rein et l’intestin des fonctions essentielles dans le contrôle du métabolisme phosphocalcique. Le tissu osseux représente en particulier le principal site de stockage du calcium. Par ailleurs, le tissu osseux est impliqué dans le contrôle de certaines fonctions immune du fait en particulier de l’interaction étroite entre ostéoblastes et cellules souches hématopoïétiques. L’étude des interactions entre système immunitaire et tissu osseux est une discipline naissante nommée ostéoimmunologie. 

Tableau récapitulatif